心理学堂:你真的了解意志力吗？
发表于 2017-05-25 14:42
心理导读：有些研究人员相信意志力是无限资源，而其他人则认为是有限资源。不过大家都同意意志力本身很有用，也和一些事有关，包括「更健康的人际关系、更受欢迎、更健康的心理、更有效的处理能力、减少敌对情绪、出色的学业表现，还有更不容易出现毒瘾和酒瘾、犯罪情形和饮食失调。 ---www.tspsy.com
心理学堂:你真的了解意志力吗？
1、意志力是什么？能吃吗？
意志力是大脑维持专注的能力，就算面对的是诱惑着你、令你分心或让你感到不舒服的事物，仍能让你保持专心。
关于意志力，说法分成两派：一种是只要在脑中挖得够深，总是能找到更多意志力；另一种是意志力用完的时候，就是没有了，因此这时候就需要做些其他事来补充。
你觉得意志力用完就没了，还是意志力可以在脑中更深处挖出更多？
研究皆支持这两种看法，或更精确地说，有些研究人员相信意志力是无限资源，而其他人则认为是有限资源。不过大家都同意意志力本身很有用，也和一些事有关，包括「更健康的人际关系、更受欢迎、更健康的心理、更有效的处理能力、减少敌对情绪、出色的学业表现，还有更不容易出现毒瘾和酒瘾、犯罪情形和饮食失调」，这些就是罗伊．鲍梅斯特（Roy Baumeister）和他的佛罗里达州立大学同事在《人格与个体差异》（Personality and Individual Differences）期刊写下的内容。
2、有限的意志力，一切都与糖有关
鲍梅斯特刚好是属于「有限资源」的阵营。虽然意志力看起来可能就像创造力这类能力，在人脑中漂来浮去，对着试图找出源头的研究人员吐舌发出嘲笑声，但鲍梅斯特相信意志力比在脑中乱窜还更有规则性。对他来说，意志力的一切都和糖有关。
在意志力「资源有限」的阵营中认为，一切都与糖有关。
还记得本书先前谈到糖和健康早餐的章节吗？当你去学校或上班，并决定究竟是要确实完成工作，还是偷偷浏览《赫芬顿邮报》（Huffington Post）的名人新闻，一点一滴缓缓流进大脑的葡萄糖就会变得特别重要。葡萄糖变得有点少或有点多时，大脑多数区域都还是能继续保持正常运作，但意志力可不是这么回事。
鲍梅斯特指出，当状况变得严峻时，人就会需要糖：脑中葡萄糖含量低的话，需要持久专注力（例如意志力）的考试分数就会大幅下降，如果葡萄糖含量较低，困难（但不乏味）的驾驶模拟测试分数也会更低。
事实上，鲍梅斯特进行的一连串实验显现了相当具有说服力的事实，也就是葡萄糖相当于意志力的货币，他并这样总结：「首先，参与实验者进行了需要自我控制的实验后，特别是在非常努力工作的受试者身上，可以看到血糖值很明显下降了。第二，第一次自制实验过后的低葡萄糖量，和接续测验的糟糕自制表现有关。第三，以实验方式操控葡萄糖，减少或消除了来自第一次自制实验的自我控制减少量。」
换句话说，自制会燃烧葡萄糖；一旦可用的葡萄糖耗尽，自我控制就会降低；如果获得葡萄糖，就能重拾自制。如果你很想查看名人新闻而不是工作，就喝瓶纯品康纳碳酸饮料（每盎司有 4.38 公克的糖）！
3、无限的意志力，取决于你的信念
接着还有另一个阵营：那些相信意志力是无限资源的研究人员，他们也相信即使没有糖浆饮料的影响，还是能往脑中深处挖出更多意志力。研究人员竞相在期刊文章中公开表示不同意见，找到这种事就像是科学金矿。
读过鲍梅斯特的文章后，再看由史丹佛大学卡萝．德威克（Carol Dweck）率领的研究团队在 2010 年发表的下列声明，实在很难不认为这是针对佛罗里达团队发出的反击炮火：「近期多项研究提出，可以发挥自制的意志力是有限资源，用完后便消耗殆尽。我们提出的观点是，意志力究竟是否会消耗殆尽，取决于人是否相信意志力是有限资源。」
在意志力「资源无限」的阵营中认为，意志力究竟是否会消耗殆尽，取决于人是否相信意志力是有限资源。图／By Neal Wellons @ flickr, CC BY-NC-ND 2.0
这是很有力的主张，哪里有问题？就像鲍梅斯特宣称的一样，「问题」就显现在一连串实验当中。在第一个实验里，德威克和她的史丹佛同事得到的结果是，对一些人来说，意志力在进行很耗脑力的测验后会消耗殆尽，而其他人则能继续进行下一个挑战，却完全没有意志力疲劳。两组的差别就在于各自的信念：对相信意志力是有限的人来说，意志力就是有限，但对相信意志力无限的人来说，意志力就是无限。
第二项研究操控受试者对于意志力的信念，再让他们进行测验。又一次，学会要相信无限资源理论的人总是能找到更多意志力，而学到油箱会见底的人则会在首次困难任务后就燃烧殆尽。
德威克的第三个实验则显示，两组人马都觉得这个任务同样令人精疲力竭，只是认为意志力没有限制的人，不会让任务耗尽他们的心力。
最后，第四项研究放眼全世界，寻找分别相信这两种理论的人。一份网路问卷评估学生对于意志力的意见，并请他们列出个人目标。之后在考试周的期间，问卷提出的问题包含学生有多常看电视而不是念书、有多常吃高脂、高糖食物以及他们朝个人目标前进了多少。你大概可以猜出最后的结果：比起认为意志力是无限的人，相信意志力是有限的学生吃了更多垃圾食物、看更多电视、更不努力朝个人目标前进。
史丹佛的德威克，还是佛罗里达州大的鲍梅斯特？究竟意志力是有限也需依赖葡萄糖，还是意志力只是受到个人信念的限制？如果你需要好好认真努力，完成某个计画，同时还要压抑查看名人八卦的强烈冲动，你认为最好要挖得更深，还是喝汽水？如果你相信永远可以找到更多意志力，就会找到；如果你不这么认为，那想提高意志力，可能就需要灌下一瓶百事可乐，自行应付可能的后果。如果你先尝试第一种策略，你的腰线会感谢你。
本文节选自《大脑先生的一天》
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